在內地的那些日子

記得在大學時，在出發到北京交流半年之前，有同學問：「為什麼要去內地交流而不去外國呢？你不覺得浪費機會嗎？」

那時想得很簡單，主要當然是為了旅費便宜。另一個原因，是心裏覺得，有比較，若然一開始便目睹世界之大，人就回不去了，總是由儉入奢易，由奢入儉難。像剛訪問過的一位通識老師說：「你試過cheap嘢，才知道什麼是好嘢。」若太早試好嘢，人就不願試cheap嘢了，經歷或感受便因此而缺少了一塊，流於淺薄。

於是，當年的旅程，也屬「攞苦嚟辛」一類，坐過15小時的火車，有卧鋪可睡已算優厚，一覺便睡去了不少時間。也坐過10小時的晚上軟座，即是說，只能坐着睡不能躺，四周是民工與行李，腳碰腳肩挨肩，氣息換着氣息。換着現在，或許已經沒這個能耐。

當年還愛街上小吃，覺得美味在民間，北京胡同裏老人烤的羊肉串、人民大學旁小舖裏的煎餅菓子和肉夾饃、瀋陽小巷裏玻璃小推車賣的麻醬涼皮，那時還沒想過食物安全的問題，愈吃愈滋味，無憂無慮。儘管我現在迷上法國飲食，有前輩卻說：「說到美食，中國可是數一數二的。」我笑着不哼聲，由哈爾濱到深圳沿海各城市，縱然沒有深入查探，但各地的美味，我在心裏都有個底。

最近到內地出差，竟然喚回了一點這大學時期的記憶，主人家宴客，侍應端上來豬紅浸蔬菜、青椒炒大腸、人形炸田雞，席間同行港人實在是吃不習慣。我夾起那隻大字形炸得金黃的田雞，吃進嘴裏，雖然田雞腿有點瘦弱，但其實味道還算鮮味的。若要說文明高檔，其實法國人也會吃青蛙，唯獨他們懂得如何擺盤呈現美感，但實質上還不是同一樣的東西。

想不到當年的經歷，有一些東西沉澱了下來，對於內地這個地方，好的壞的，都有個底，不是只有井底蛙的想像。