對一個地方的懷念，有時是因為人，有時是因為環境，總讓人懷念那身處其中的感覺，像巴黎，便是其一。

最近留意到一個名叫Rachel Khoo的漂亮英國女廚師，準確點說，她爸爸是馬來西亞華僑，媽媽是奧地利人，近年她以料理新式法國菜廣受矚目。她畢業於英國中央聖馬丁藝術與設計學院，直至2006年，因着對做甜點的喜愛，毅然出走巴黎，入讀藍帶。雖然有指她只修讀了藍帶三個月的課程，但事實上，在巴黎的日常飲食和生活，才是影響她至深。

如同所有初到巴黎的人，生活總是不免拮据的，她租住了一個小單位。小單位才剛好坐得下四個人和餐桌，還有個僅能供她轉身的小廚房。小廚房裏藍白花紋瓷磚上，因為空間不足，掛滿了鍋碗瓢盆，陽光從她背後透進來，是很典型的巴黎式的凌亂率性美。

於是在一片小空間、一個只能放隻小春雞的焗爐、兩個要劃火柴才能點燃的爐火，她經營了全巴黎最小的餐廳——她家的法式私房菜，包括各種讓人垂涎的前菜、主菜和甜品。受歡迎的程度是，顧客常抱怨很難訂得到位置。2012年她出版了第一本英文食譜The Little Paris Kitchen（在此之她已寫過幾本法文食譜），同年BBC亦推出了六節她的料理節目。她在翌年再推出了My Little French Kitchen。

節目裏她到市集去買菜、買芝士，和賣生蠔的老闆聊天，中間穿插巴黎的風光景色，一幕幕回憶重現眼前。那些曾在巴黎的日子，生活的質感和情趣，小巧而精緻得太讓人懷念。

明報副刊專欄／時代版／高樓斜巷／(逢周三見報) 寶兒 2015/6/10