【專注做甜品】
一入烘焙深似海。由本來對西餐感興趣，到後來發現甜品可以這樣多姿多彩，也得謝謝《明報》「星期日生活」的主編海倫小姐，讓我每月逢第三個星期日，有版食譜專欄「另一個胃」，可以發掘這個甜品小宇宙，然後那個興致就一發不可收拾了。

現在科技發達，上網自學甜品是很容易的事。知識就在那裏了，只要你肯行動，練習多少次、面對失敗多少次，無論如何就是不要放棄、不要氣餒。做了九次都不成功，就這樣放棄了，誰知道第十次不會成功？不試的話，就永遠成功不了。

但做到某一步，還是會到達瓶頸位，蛋糕怎樣做才更鬆軟？梳乎厘怎樣可以再脹高一點？蛋白要打到什麼程度？於是，還是走去報了廚藝學校。老師將甜品製作視為一門專門學科，認真態度令人肅然起敬。

做甜品，就是熟能生巧這個道理，有同學做過Lady M，一進去就是一整天切士多啤梨，而且尺寸不能有0.5厘米誤差，也別說一天要煎多少片厚薄均一的crepe了。做甜品就是要不斷練習、重複一個動作，專注將每一個步驟做到最準確。同時，也特別需要講manner，哪一樣要先做，哪一樣要接着做，效果可以完全不一樣，還要邊做邊清理。

當成功做到每一個步驟，自己吃起來也覺得達到要求，那種快樂是無可比擬。而最大的滿足感，就是讓吃到甜點的人，有種幸福的感覺。

明報副刊專欄／時代版／女人心・高樓斜巷／(隔五日見報) 寶兒 2018/10/8

留法那年，住在巴黎東邊近郊的小別墅，廚房裏那個坐地焗爐，有點古老，爐壁還附着不少斑駁的陳年舊漬。我就用它來烤手作披薩、焗藍芝士煙肉小捲心菜、反烤蘋果批、焗濃朱古力蛋糕……

法國的確影響了我很多，從視覺、味覺、想法，以至人生。轉眼回港快兩年，仍不時遇上很多和法國有關的人與事。所以，要感謝法國這個地方、所經歷過的，以及遇見過的人。

經歷在法生活，才體會到，所謂的法國菜，並不是一味奢華離地高不可攀。法國人那種熱情又莽撞、執著又有點散漫的家常料理，其實份外親切可愛。

於是，這本《法國咬一口──61道在家也能做的法式料理》，包括前菜、主菜、甜品，載着滿滿的法國情意結。其實在準備這本食譜的日子裏，除了要不停消化法文資料，還得用很家常土炮的方式，自己烹煮自己拍照。所以書裏的照片，都是煮出來的真實模樣。

而美味，最終還是要透過分享，才有意思。第一個要即場下廚的分享發布會，5月22日下午3時至4時半，在三聯書店的元朗文化生活薈JP Workshop舉行，可到三聯網站或致電2567 0238報名。希望你也來咬一口吃吃看。

明報副刊專欄／時代版／高樓斜巷／(逢周三見報) 寶兒 2016/5/11

最近一直在練習做法國菜，不斷在家裏嘗試重現去年在法國大街小巷嘗過的滋味，參考了很多法文食譜作法，至少讓味蕾能回到當時。做到甜品這一環，是抹一額汗。糕餅類的甜品，像自製批底、餡料等，是基本功，大都熟能生巧。但到了烘焙部分，便需要精準掌握材料分量、火候和時間，稍有差池，甜品就不能成形。

如法式閃電泡芙，要用唧袋擠出長形柔順的粉糰，就已經比擠一顆顆泡芙難得多了。為了讓泡芙在焗爐裏膨脹得漂亮、出爐時不塌陷，就不知犧牲了多少「先烈」，才鑽研得出方法。原來粉糰必須燙得夠熟、泡芙在焗爐裏溫度不過高，而烘烤的時間充足，才能戰無不勝。

偏偏，這次更要苦戰馬卡龍，這個讓甜品人趨之若騖，彷彿像打機到最後一關「打大佬」，又或可稱為甜品佛地魔。大家都有種印象，沒有做過馬卡龍，就不算是做過法國甜品。以往曾經焗過數次馬卡龍，都是失敗收場、屍橫遍野，心灰之下，只好把它擱在一旁。這次再正面交鋒，不斷摸索參考之下，終於看到一顆顆飽滿的小圓餅在焗爐裏慢慢升起。第一批馬卡龍成功出爐，那種感動，竟然真的讓人有點熱淚盈眶。

製作馬卡龍，原來任何一個細節，真是任何一個細節，都不能出錯。由蛋的打發程度、篩杏仁粉，以至兩者混合後攪拌的次數、外皮待乾的時間，以及進爐後溫度轉變，都要拿揑準確。也許馬卡龍不是世上最美味的甜品，但一定是最考功夫的甜品，每一個細節都足以影響結果。

到後來發現，做馬卡龍的秘訣，就只有，不斷鑽研、不畏懼和不放棄。

明報副刊專欄／時代版／高樓斜巷／(逢周三見報) 寶兒 2015/11/11