一批在中國元代鑄造的景教銅十字，全球現有一千餘件，最大一批共九百七十九件，珍藏於香港大學，其中七百多件，更在上周三起於港大美術博物館展出。
這些直徑只有三至八厘米的銅十字，上面有各種紋理，甚至有佛教的卍符號，又有鳥、魚或太陽的形狀，當中隱藏了什麼玄機？為何如此神秘？
而「景教」又是什麼？
這為元代甚至更早的中國社會，帶來了什麼影響？
上周三港大更舉行了為期三天的「景教國際學術會議」，專程邀得二十位世界級權威研究專家一同深入探討。
請教過港大建築學系龍炳頤教授、中文學院馮錦榮博士以及港大美術博物館總監羅諾德博士，才知道，景教在一三八○年前傳入唐代中國，無論在天文還是機械等範圍，都對當時社會有舉足輕重的影響。
這批銅十字就像一個個解密的鎖匙，是元代景教的重要信物，讓我們由專家帶領，經歷這一場跨越遼闊歐亞土地、歷時久遠的文化軟實力交流。
景教起源
來自基督教「異端」
要解讀景教銅十字，需追溯至景教起源，一段由西至東的漫長旅程。在早期基督教裏，一位主教名為聶斯脫理（Nestorius，三八六至四五一年），對於耶穌的「神人兩性結合」有不同看法，指童貞瑪利亞只是「人」，只是生育耶穌的肉體，而沒有賦予耶穌神性，質疑她「天主之母」的地位。聶斯脫理的質疑被視作異端，及後更被革除職務、逐出教會和國境。自此聶斯脫理的追隨者遷移到波斯（今伊朗）、中亞等地，繼續向東面宣教，此派又稱為亞述教會。兩百多年之後，聶斯脫理派經過新疆傳進中國，當時正值唐太宗貞觀九年（六三五年），聶斯脫理派被稱為「景教」。至於「神人兩性結合」的爭議，在千多年後的今天，依然爭持不下。
新疆沙漠
掘出《舊約》詩篇
馮博士提到，在十九世紀，鄂圖曼帝國是新興帝國，想從現在的伊朗、伊拉克等地攫取利益。在探險隊被派遣到近東一帶時，發現了一些古代亞述教會的寺院，即是大秦寺（景教寺）。景教傳入中國時，傳教士借用了當時為人熟悉的道家、孔儒和佛教等術語，來宣揚自己的教義，所以景教徒又稱為景僧。大秦寺稱作「寺」，而「大秦」意指近東，可估計是偏近中國形式的建築。之後在一九○四至○七年，德國有探險隊到達現在新疆東面的吐魯番，在沙漠發掘出很多出土文物。帶回柏林研究之下，驚見出土的殘片文書裏，有古代的敘利亞文，記載了《舊約》的詩篇和福音書。這成為一大懸疑，為何西方基督教的文物，會在東方出現？
明朝出土石碑
揭古希臘科學傳入中國
原來，有一件線索早在明朝天啟五年（一六二五年）曝光，這在傳教士間轟動一時。當時在長安城西南面，出土了一塊高於人身的石碑，上面刻有「大秦景教流行中國碑」。石碑上刻滿了密密麻麻的中文字，石碑底部更有一段古敘利亞文。石碑記載了六三五年至七八一年間，景教如何經過古代絲綢之路進入唐代，還出現了多個敘利亞波斯僧（即景教徒）的名字；並提及景教教義，和「景教」意指「光明的宗教」。石碑上其中一個名字「大德及烈」，原來在石碑的底部也有敘利亞文「Bishop Gabriel」，「大德」指高僧（即Bishop），而「及烈」與「Gabriel」相對應，證明此為重要人物。原來在《唐會要》中也著有「波斯僧 大德及烈」這個稱謂，當中記錄了大德及烈和廣州的市舶司（即現在的海關），受中央訓令，要為國家製作「奇器」。什麼是「奇器」？馮博士研究古代科學史，他推測，「東敘利亞教會的『學問僧』，懂得古代占星術和古代科學儀器製作，有部分很可能來到了中國。」後來在明末清初，出現了一本《遠西奇器圖說》，由此確定，奇器就是指古代希臘的機械，像繩纜、滑輪等科學。謎底解開，碑上記載的這一位波斯僧，曾將古代希臘的科學技術帶到中國。而石碑上，尚有很多密碼有待破解，龍教授說，今日研究景教，除了懂得中文，更要懂得敘利亞文、粟特文、吐魯番文，才能進一步深入研究。
「大秦景教流行中國碑」
景教徒任天文台長
唐代竟用古敘利亞曆法？
而在一九八○年的西安，出土了一個名為「李素」的墓誌銘，其妻為卑失氏。李素的墓誌銘上著有「波斯僧景教徒」，來自撒馬爾罕（即現在的烏茲別克），這成為研究唐代景教的又一線索。李素曾任欽天監，職位等同現時的天文台台長，馮博士認為，他應該熟悉天文學，而且用的不一定是中國曆法，有可能是來自敘利亞的天文學。與此同時，李素的墓誌銘上，標明他的字是「文貞」，在「大秦景教流行中國碑」的中文和古代敘利亞文中都一一找到。謎底又再揭曉，這位波斯僧也對唐代的天文學有一定影響。馮博士說﹕「這間接證明了，中國古代的皇帝是開放的。大秦景教流行中國碑上，還提及唐玄宗雖是道教信徒，卻也推動景教。唐代國教雖是道教，卻不代表一定以道教為主。」在李素之前的開元年間，唐朝已是開放的時代，曾任用印度僧人在天文台做事。當時瞿曇家族中，有名的瞿曇悉達，其兒子任欽天監，而他自己則編訂一本古老的占星總集《開元占經》，裏面有相當詳細的印度曆法。而時至今天，學界仍在尋找會否也有景教曆法。
銅十字誕於元朝
宗教多元 景教僧代大汗出訪
唐代景教流傳至西安、洛陽，甚至廣州等地，不過信教的外國人多，而漢人少。直至八四五年唐武宗「會昌滅佛」，信奉道教的唐朝掀起滅佛浪潮，摧毁逾萬間佛寺，更波及景教和其他宗教。在唐朝末年，景教幾乎在中國境內銷聲匿迹，只能在境外低調活動。
直至元朝（一二七二至一三六八年）由蒙古人統治，忽必烈當時進攻西方，到歐洲途經土耳其、中亞等，蒙古兵雖勇狂強悍，但士兵不足，需在中國境內招買粟特人（中亞民族）當僱傭兵。蒙古人高壓統治，將人民分等級，最高級為蒙古人，次級是色目人（coloured eyes），包括他們所招攬的景教徒，讓景教得以在國內死灰復燃，而漢人及南人則最低等。景教的蒙古話為「也里可溫」，意指「有緣分之人」。蒙古人對景教僧的重用，更促進了東西方的文化交融。十四世紀時，便有景教僧身負重任，代表蒙古大汗，遠赴歐洲會見羅馬教皇，更獲邀請在梵蒂岡舉行東方教會的聖禮。景教僧更同時拜見英國皇帝及法國皇帝等，當時帶同用蒙古文寫成的國書，存於法國的國家檔案。另外，忽必烈也邀請了當時獲梵蒂岡承認的「方濟各會」和「多明哥會」的修士，親赴中國，可見當時各宗教和各國的開放包容的程度。羅馬天主教會和敘利亞東方教會在元代可以百花齊放，元朝政府更設立專門機構「汗八里教區」（指偉大的都城），由崇福司管理這些外國宗教。而這批景教銅十字架，就是在元朝時的古鄂爾多斯地區鑄造。後來元朝滅亡於明朝，景教亦漸漸衰微，在六百多年後的今天，銅十字架終於重見天日。龍教授總結﹕「當時的宗教傳播，因在西方受到壓迫，才來到東方，並得到自由空間。唐朝是宗教開放多元的時代，而現時所講的『軟實力』，其實就是古時的東西方交流。」
全球僅千餘件
件件不同 做印鑑繫衣服
這批有七百多年歷史的景教銅十字，在一九三○至四○年代，由在北京出任英國郵政理事的聶克遜先生（Mr F. A. Nixon）收集，後來由利希慎基金會收藏，並於一九六一年贈予香港大學。銅十字至今全球僅一千餘件，美國有五百多件，英國和哥倫比亞各得幾十件，港大則有九七九件。
羅諾德博士指出，這九百多個銅十字，有一百五十多個分類，為方便公眾理解，約分為十字形、幾何圖形、鳥形、魚形、太陽形等。銅十字都有一個中心，如陽光向外放射，回應景教「光明的宗教」的意思，「景教」亦可配詞「景仰」。另外，在銅牌上亦能解讀景教在中國的演化，在直徑約三至八厘米的十字銅牌上，會有佛教的卍符號、蓮花，也有一些銅十字形似中國的圖章，令當時人更容易接受。同時，一些鳥形銅牌呈對稱形狀，也有波斯的藝術風格特徵。銅十字是景教信徒群體或個人的標誌，為確保每一個十字都獨一無二，會將倒模銷毁。而依據銅十字上殘留的紅色顏料，估計可用作私人印鑑，或在出門時將泥抹上門縫後印下圖案，確保無人闖入。有些銅十字背面附有十字扣或單扣（圓圖），可以繫於衣袍或腰帶之上，被視為神聖的象徵物。
元代景教銅牌展
日期：即日開始，為常設展覽（免費入場）
時間：星期一至六 上午9時30分至下午6時
星期日 下午1時至6時
（大學及公眾假期休息）
地點：香港大學美術博物館 香港般咸道90號
電話：2241 5500
網址：www.hkumag.hku.hk
公眾導賞
網上報名：http://uv.hku.hk/nestorian
（截止日期為導賞日期前3個工作天，費用全免）
‧6月18日（星期四）下午一時 （粵語）
‧6月25日（星期四）下午一時 （普通話）
‧7月 9日（星期四）下午一時 （粵語）
‧7月16日（星期四）下午一時 （普通話）
延伸閱讀：《唐元二代之景教》，羅香林教授，香港：中國學社，1966。
文/ 李寶瑜
圖/ 劉焌陶、受訪者提供
編輯/ 屈曉彤
（2015年6月14日 明報 > 副刊 > 星期日生活 > 通識導賞）
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