【不如在家吃】
回港數個月，衣食住行，最在意的還是吃飯，在香港的住家飯當然最好吃。以前在澳門和珠海工作，都能自己煮飯帶飯，最多吃吃飯盒，那就不帶期望。始終工作繁忙，吃得營養吃得飽足，是首要條件。

但回到香港，出外見親朋好友吃飯的機會多了，才不禁想問，香港的餐廳到底怎麼了？

西餐貴無可厚非，日韓菜當然不會便宜，但連茶餐廳也升至六七十元一餐。特別是中式小菜，分量少用料馬虎，簡直貴得離譜。最食錢的是豆腐菜式，豆豉帶子蒸豆腐，盒裝豆腐切件一開二，連一小粒帶子也一開二，單薄地鋪在上面，二十多元原料就可以要價八九十元。一小碟香菇翠玉瓜燜豆腐，又何來索價八九十元？哦，原來加了花膠，但菜式上桌，花膠在哪裏呢？原來在一堆豆腐旁邊那透明一小塊，多麼名貴啊。

另一鍋，雜菜蝦米粉絲煲，娃娃菜拼起來還沒有一棵，菜心幾條，粉絲是最多的了，上面浮了幾粒蝦米，可憐得很。

另一次，有一道酥炸鳳尾蝦，碟身很大，但碟深位置只有一個碗那麼大，擠着六隻蝦，一百二十幾蚊，即是廿多元一隻。蝦大隻，是因為包了脆漿，外面沾了沙律醬調味，蝦味已經不太吃得到。

出街吃飯吃得人很氣餒，因為那個價錢，有三分一是在吃舖租吃磚頭，只有三分一或更少是放在食材上。喜歡逛街市的人，就知道很不值，寧願擠點時間，在家煮在家吃。在香港，餐餐出街食的話，還怎麼儲錢買磚頭啊。

明報副刊專欄／時代版／女人心・高樓斜巷／(隔五日見報) 寶兒 2018/10/26

【再一次在法國野餐】
五年前在巴黎認識她們，都是我欣賞的女子，因為愛情，留在異國，努力生活。五年前，我們在法國的櫻花樹下野餐，特意帶了些壽司，還有零食水果。在鋪了一層掉落的粉紅色櫻花瓣的草地上，笑得花枝亂抖，說着在異鄉的日常和夢。

五年後的今天，再重遊故地探望她們，聽着生命路向的迂迴與順遂，有如跟進從前筆下記錄過的愛情故事。

本來在巴黎包辦婚紗攝影的她，年前受恐襲影響，生意淡薄了。但這也打擊不了她，她後來找到長工，雖是投身售貨員行列，但工作也是不容易。幸而法國僱員的福利她都能享有，一星期工作35小時、五個星期的年假，公司還提供半費的乘車資助，這比香港售貨員的待遇還是好得差天共地。她打算在這裏買樓，Zone 5的樓價是百多萬，打工仔還能負擔得起，可以租出去讓別人替你供樓。工餘時間，她就兼顧她的攝影工作。

我和她坐小火車到巴黎西面Zone 3的一個公園，去跟另一個她會面。這裏比巴黎的環境清幽得多，又仍能看到巴黎鐵塔的遠景。這天周日，她丈夫要回巴黎上班，她一個人揹着初生女兒，推着坐嬰兒車的兒子來了，一臉笑盈盈。她的語言天分很不錯，法文流利，也由站崗的工作轉到坐office，買了樓和車，生活適應得很好，已經成為全能媽媽了。

坐在廣闊草地，一邊和這兩名堅毅女子閒話家常，一邊看顧兩個可愛的混血孩子，陽光格外和煦。

明報副刊專欄／時代版／女人心・高樓斜巷／(隔五日見報) 寶兒 2018/7/10

【專注做甜品】
一入烘焙深似海。由本來對西餐感興趣，到後來發現甜品可以這樣多姿多彩，也得謝謝《明報》「星期日生活」的主編海倫小姐，讓我每月逢第三個星期日，有版食譜專欄「另一個胃」，可以發掘這個甜品小宇宙，然後那個興致就一發不可收拾了。

現在科技發達，上網自學甜品是很容易的事。知識就在那裏了，只要你肯行動，練習多少次、面對失敗多少次，無論如何就是不要放棄、不要氣餒。做了九次都不成功，就這樣放棄了，誰知道第十次不會成功？不試的話，就永遠成功不了。

但做到某一步，還是會到達瓶頸位，蛋糕怎樣做才更鬆軟？梳乎厘怎樣可以再脹高一點？蛋白要打到什麼程度？於是，還是走去報了廚藝學校。老師將甜品製作視為一門專門學科，認真態度令人肅然起敬。

做甜品，就是熟能生巧這個道理，有同學做過Lady M，一進去就是一整天切士多啤梨，而且尺寸不能有0.5厘米誤差，也別說一天要煎多少片厚薄均一的crepe了。做甜品就是要不斷練習、重複一個動作，專注將每一個步驟做到最準確。同時，也特別需要講manner，哪一樣要先做，哪一樣要接着做，效果可以完全不一樣，還要邊做邊清理。

當成功做到每一個步驟，自己吃起來也覺得達到要求，那種快樂是無可比擬。而最大的滿足感，就是讓吃到甜點的人，有種幸福的感覺。

明報副刊專欄／時代版／女人心・高樓斜巷／(隔五日見報) 寶兒 2018/10/8

【再說三十】
之前寫了一篇〈年屆三十〉，後來收到讀者留言，叫我多寫一點。於是想，自己和身邊三字頭的朋友，到底跟二字頭的時候有什麼不同。

然後發現，大家在這十年內經歷多了好多，由校園來到社會，已經可以來一個翻天覆地的改變，而且各自修行各自精彩。工作上有七八九年經驗了，從初時在職場上的唯唯諾諾，到現在有了多點自己的見解和要求，還有一點尚未歇息的追求理想的熱血。

想着一句「假如現在不做，老來會後悔」，有些朋友，憑自己努力攢了些錢、儲了一定經驗。開始開設自己的公司，攝影室、補習社、媒體公司、飲食小店，不容易啊，香港租金太貴，而謀生艱難。

始終萬事起頭難，又沒有父幹，又不是專業商人，用的還是自己多年儲來的資金，只能在跌跌撞撞中摸索。他們說，替自己打工，比替別人打工，還辛苦十倍。薪水沒有很多，卻要當上全能打雜。或許大家在意的不是能賺多少錢，而是還能在有精力的時候，實現多少的理想。無論成事還是不成事，得到的始終是最難能可貴的經驗。到老來，就不會念着「如果我當年有這麼做，就好了」。

也有一些朋友，開始尋求更穩定的工作，因為實在太需要工作和生活平衡了，有家要養、有樓要供。以前二字頭原來是這樣無憂無慮，來到三字頭就有各種重擔和新挑戰。和各位將邁向新階段的朋友，一起互勉。

明報副刊專欄／時代版／女人心・高樓斜巷／(隔五日見報) 寶兒 2018/10/14