中西區，除了慢悠悠電車，還有露天的嘉咸街街市。小時候在附近住過，記憶中有很多雜貨舖，賣些鹹酸濕調味。街頭還有香噴噴的燒臘店，那時候扯着老媽的衫尾，斬十蚊蜜汁叉燒，就有一頓豐富午餐。

現在則是西式沙律菜隨處可見，芝士、風乾火腿成了店家必備貨品，很多在外國常見的蔬果都能在這裏找到，像土耳其無花果、碩大的石榴等，不過價錢大多是外國的兩倍。開始無奈地習慣我城的迅速轉變和荒誕，有時候是突然不見了幾棵古老石牆樹，有時是有些人突然跳出來說某些軌迹應當消失。

小學之後我就搬離了這個露天的街市。但後來的大學功課，靈光一閃之下，又回到了嘉咸街街市取材。那時候用石膏，倒模了一些檔販常用的器具，像開柚子用的牛骨刀、掛牛肉的大鐵鈎。那時想說用訪問和石膏倒模把這些人情故事記錄下來，現在石膏還藏在家中某個角落，但有些店舖真的不復存在了，想不到石膏就成了歷史珍藏。

最近有機會回來這裏買菜，還是頭一遭和十多人一起煮食，在這個時常有土地問題的香港，要找到空間一起張羅烹煮，不是易事，也更值得珍惜。煮食就是可以將千絲萬縷的人與事聚集到一起，然後好多雙手就能創造出一桌子新奇鮮味。

食物還是在於人與食材的化學反應，一種食材或者一個器具，落於不同人手裏，就生出各種變奏，驚喜由此而來。一天下來，大家做出色彩繽紛的前菜、湯品、主菜和甜品，煥發着清爽的夏日味道。還要謝謝味道圖書館的歐陽應霽先生和Edward促成這次好煮意。

這周的得着是，用腐乳來做西式沙律醬汁的基底，再加入橄欖油、檸檬汁、杏脯果醬等，那種鹹香濃郁，竟然有意想不到的滋味！在自己長大的地方，也可以來一次：出走，走進香港人家廚房。

明報副刊專欄／時代版／高樓斜巷／(逢周三見報) 寶兒 2015/8/26