自從在法國見識過人家的大排筵席之後，既佩服又念念不忘，回到自己香港的家，也蠢蠢欲動想挑戰。於是，來辦一個遲來的母親節大餐好了，還邀了另一家親友，在狹陋的小客廳裏，讓他們當一次白老鼠。

幾年來，吸收過很多裙拉褲甩的經驗，現在覺悟，煮大餐還是得認真對待，準備工夫不可少。所以現在的做法是，菜單在一星期前設計好，想好使用的餐盤用具，列出每一項所需材料，按照地點、時間、新鮮程度，分幾天購買，提早醃肉。把做菜的程序在腦裏想一遍，將流程寫好，列印出來貼在廚房門上。

七個人九道菜，包括五個小前菜（牛油果三文魚他他、蒜香牛油煎帶子、陶罐豬肉Terrine de porc、鴨肉醬、啤酒蜆湯）、兩個主菜（法式羊架、白酒燉雞腿）、芝士拼盤和甜點（法式雪浮島），複雜化的法式程序，只怕客人吃不飽。

一切備妥後，下午三時才正式開爐，飯後母親大人才鬆一口氣說：「最初還擔心要晚上八九時才能開飯呢！」可幸還有個精靈小妹幫忙。由甜點開始做起，我是甜點剋星，做第一次總是不成功的，果然，法式雪浮島（Ile flottante）的雲呢拿醬汁，我加了點伯爵茶添香氣，但第一次煮時火喉太猛，煮得奶水分離，第二次才成功。

至晚上七時，已可入席，這是時間掌握最好的一次。主菜羊架醃得尚算入味，但焗的時間需再久一點，白酒燉雞腿香濃而骨肉分離，最意想不到是只花幾分鐘製作的甜點雪浮島，像梳乎厘一樣輕柔，在飽餐一頓之後，出奇地受歡迎。

杯盤狼藉之後，才晚上十時多，母親大人一整夜的笑容，是最大的嘉許。我不期望一朝成道，只求每一次也有進步，下一次會更好。

明報副刊專欄／時代版／高樓斜巷／(逢周三見報) 寶兒 2015/5/20