也許已忘了小時候如何痛苦地背好英文由1至20的讀音和串法。但最近，又重拾這種情懷，法文的數目字，由1開始，到16，都是不同的串法讀法。好吧，安慰自己，已經比英文少記四個。

法文裡的0至10，有好幾個數字也能跟英文作一點掛鈎，記得不算吃力，像0是「zéro」，串法跟英文一樣，「é」不是怪獸音，其實是較短促的[e]音，我用廣東話土法註音，讀作「些可」。又如6是「six」，寫法一樣，只是讀音變成「sits」。其餘像9「neuf」，只有n跟英文的「nine」一樣，我就沒想到辦法聯繫起來了，但小小十個數字，還能勉強記下來。

也許那個古代法國人數到16以後，發現還是數不夠，才開始發明了20「vingtz」、30「trente」、 40「quarante」、50「cinquante」、60「soixante」，到了69，又發現，還是數不夠。怎麼辦呢？「聰明」的他，要發明70了，就是－－60+10=70，沒錯，就是這樣加上去，60+11=71、60+12=72……

最痛苦的，不是如此簡單的加數，而是數到79後，又遇到不夠數的問題。

於是，80是怎樣出來的？就是4×20=80，即是說4×20+1=81、4×20+2=82……天才！這是乘數！對數學百痴的我而言，要數到89，怎不能花點時間？然而，惡夢還沒有完，知道90是什麼嗎？那是－－4×20+10=90，媽啊！你要記著啦，96就是4×20+16「quatre-vingt-seize」！先是牢記法文讀音，然後在腦裡運算一輪。然後，你會發現，有點混淆了74和94，或者那是83還是93呢？在課堂上玩Loto（樂透，類似六合彩），要聽數目字，你就連自己中了獎也不知！我已不敢想像學到100以後會是什麼光景。

男助手聽了我一肚怨氣後，說了一句「難怪中國人的數學好」，我也沒想過，這已經涉及到記數方法，我們平常用的十進制。十進制在印度、阿拉伯和中國都有悠久歷史，源自人類的十隻手指，數完了就進一級。只看國際奧林匹克數學比賽三十多年來歷年賽果，法國都榜上無名，也許，他們的記數系統本身就是個障礙。現在，數學不好的，終於不止我一個了。

補充：
話雖如此，但法國從前多位數學家的貢獻還是不容忽視：
Joseph Fourier
Joseph-Louis Lagrange
Pierre-Simon Laplace
Adrien-Marie Legendre